EN

"Donde Florecen Estas Flores” (Where These Flowers Bloom) is a tribute to the women of my homeland, Peru, especially those from the highlands. Through this ongoing project, I explore the ways in which Andean women express their identity and uphold their cultural heritage through fashion. I aim to create positive and powerful images which shift the stereotypical representation of indigenous women from marginalised and passive, to celebrating them as dynamic and fundamental aspects of culture. Using both documentary and fashion photographic approaches, this body of work places indigeneity firmly in the foreground by celebrating Peruvian’s rich cultural heritage, including essential pieces of traditional Andean women's attire, such as handmade Polleras (pleated skirts) or Enaguas (underskirts). 

To work on this photographic series, I returned to my birthplace, Cusco, twice, and visited the neighbouring villages in the Valle Sagrado region where I established a connection with a local research centre that works closely with various indigenous women-led craft collectives. It was crucial for me to revisit this area to begin building the foundations for a trusting and long-lasting relationship with the women involved in this project. I want to explore alternative ways to create a collaborative experience and establish a link between London and Cusco.

"Donde Florecen Estas Flores” also aims to spark a conversation on internalised racism in a Peruvian society that undermines indigenous knowledge, blood, and land as “other” or inferior. Growing up, I was taught to strive for white European superiority, without questioning the vestiges of colonialism. While my maternal grandmother has strong indigenous roots, in Peru, I’m perceived as white. As a result, I did not make a direct connection between her heritage and my own ethnicity, and until recently, I did not consider myself to have indigenous ancestry. 

I was driven to create this body of work as a reaction to how it has deeply deteriorated my relationship with a close and very important family member. I unravel a personal history, and for the first time, I turn the lens on myself, juxtaposing self-portraits with family archive pictures and images of my mother and grandmother to explore my matrilineal connections to Peru. I explore my Peruvian and Swiss identity and my connections and multifaceted sense of belonging to a country I was born in but did not grow up in.

ES

«Donde florecen estas Flores» es un homenaje a las mujeres de mi tierra natal, Perú, especialmente a aquellas de la sierra. A través de este proyecto en curso, exploro las maneras en que las mujeres andinas expresan su identidad y preservan su herencia cultural a través de la moda. Mi objetivo es crear imágenes positivas y poderosas que cambien la representación estereotipada de las mujeres indígenas de ser marginalizadas y pasivas, a celebrarlas como aspectos dinámicos y fundamentales de la cultura. Utilizando enfoques fotográficos tanto documentales como de moda, este cuerpo de trabajo coloca firmemente la identidad indígena en primer plano, al celebrar la rica herencia cultural peruana; incluyendo piezas esenciales del atuendo tradicional de las mujeres andinas, como las polleras hechas a mano o las enaguas.

Para trabajar en esta serie fotográfica, regresé dos veces a mi lugar de nacimiento, Cusco, y visité los pueblos vecinos en la región del Valle Sagrado, donde establecí una conexión con un centro de investigación local que trabaja estrechamente con varios colectivos artesanales liderados por mujeres indígenas. Fue crucial para mí volver a esta área para comenzar a construir las bases de una relación de confianza y duradera con las mujeres involucradas en este proyecto. Quiero explorar formas alternativas de crear una experiencia colaborativa y establecer vínculos entre Londres y Cusco.

«Donde florecen estas Flores» también tiene como objetivo iniciar una conversación sobre el racismo internalizado en una sociedad peruana que subestima el conocimiento, la sangre y la tierra indígena como «otros» o inferiores. Al crecer, me enseñaron a aspirar a la superioridad europea blanca, sin cuestionar los vestigios del colonialismo. Aunque mi abuela materna tiene fuertes raíces indígenas, en Perú soy percibida como blanca. Como resultado, no hice una conexión directa entre su herencia y mi propia etnicidad, y hasta hace poco, no consideraba que tuviera ascendencia indígena. 

Me impulsó crear este cuerpo de trabajo como una reacción al profundo deteriorado de mi relación con un familiar cercano y muy importante. Desenredo una historia personal y, por primera vez, giro el lente hacia mí misma, yuxtaponiendo autorretratos con fotos del archivo familiar e imágenes de mi madre y mi abuela para explorar mis conexiones matrilineales con Perú. Exploro mi identidad peruana y suiza y mis conexiones y sentido multifacético de pertenencia a un país en el que nací pero en el que no crecí.